Des chercheurs induisent l’hibernation chez des espèces non hibernantes avec des ultrasons

“Les chercheurs ont hibernation induite chez une espèce non hibernante (rats) par ultrasonsindiquant le potentiel de faire la même chose chez les humains avec des applications pour les traumatismes médicaux et les vols spatiaux », écrit un lecteur de longue date de Slashdot Baron_Yam. La recherche a été publié dans la revue Nature Metabolism. A partir d’un rapport : “L’échographie est la seule forme d’énergie disponible qui peut se concentrer de manière non invasive sur n’importe quel endroit du cerveau avec une grande précision et sans rayonnement ionisant”, a déclaré Hong Chen, chercheur en échographie médicale à l’Université de Washington à St. Louis et co-auteur de l’article. The Daily Beast dans un e-mail. “Nous étions curieux de savoir si les ultrasons pouvaient activer l’interrupteur de manière non invasive pour induire l’état de torpeur”

La torpeur est un état dans lequel les mammifères réduisent leur métabolisme et leur température corporelle, et ralentissent essentiellement tout leur système afin de conserver le plus d’énergie possible. Les auteurs écrivent que l’état est contrôlé par le système nerveux central. L’idée est donc que cibler l’hypothalamus, qui contrôle le système nerveux, pourrait potentiellement induire l’hibernation. Il convient de noter que si les souris entrent dans un tel état pendant les périodes de froid extrême, les rats ne le font pas. L’équipe a développé un émetteur d’ultrasons et les a montés sur la tête de souris. Ils ont ensuite déclenché des impulsions d’ultrasons de 10 secondes sur l’hypothalamus, ce qui a provoqué une baisse immédiate de la température corporelle des créatures d’une moyenne de 6 degrés Fahrenheit, de la fréquence cardiaque et de la consommation d’oxygène. L’équipe a également pu automatiser son appareil afin qu’il fasse exploser le cerveau des souris avec des ultrasons chaque fois que leur température corporelle augmentait, leur permettant de maintenir en toute sécurité l’état de torpeur jusqu’à 24 heures. Dans les deux heures suivant l’expérience, les animaux ont pu récupérer complètement.

Les auteurs de l’étude ont également pu reproduire l’expérience chez des rats – une autre créature qui n’hiberne pas – jusqu’à 12 heures et ont trouvé des résultats similaires. Cependant, la température corporelle des rats a chuté en moyenne de 2 à 4 degrés Fahrenheit au lieu de 6, ce qui est en partie dû au fait qu’ils n’hibernent pas naturellement. Cependant, cela montre qu’ils peuvent atteindre un état de torpeur avec la bonne technique. Bien sûr, des recherches supplémentaires sont nécessaires pour déterminer s’il est efficace sur les humains. Chen a ajouté que l’équipe espère éventuellement déplacer la technique vers des essais sur l’homme. Ils pourraient être en mesure de prouver que l’échographie de dynamitage sur le cerveau est un excellent moyen de nous reposer comme le font les ours.