La petite Sirène a présenté aux téléspectateurs Ursula (exprimée par Pat Carroll), une méchante sorcière de la mer bannie du royaume des sirènes qui a trompé Ariel (Jodi Benson), mais pourquoi Ursula a-t-elle été bannie en premier lieu? Dans le film, il est montré qu’Ursula vit complètement isolée du reste du royaume, mais les sirènes viennent toujours à elle pour une aide magique. Quand Ariel vient la voir, Ursula a clairement conclu des accords auparavant, mais le public ne comprend pas grand-chose de sa trame de fond. Même la série animée Disney, qui se déroule avant les événements du film, n’a pas passé beaucoup de temps avec Ursula.
Le plan d’Ursula n’était pas seulement de tromper Ariel, afin qu’elle puisse la posséder, mais aussi de se débarrasser d’elle, afin qu’elle puisse remplacer le roi Triton et ainsi régner sur les océans. Cependant, ses raisons de le faire, pour son ressentiment envers le roi Triton et sa compagnie, et pour son bannissement et son isolement n’ont pas été révélées dans le film. Ses apparitions dans des émissions de télévision et des films ultérieurs n’ont pas non plus résolu le mystère. Bien qu’elle ait été mentionnée dans La Petite Sirène II : Retour à la mer, le principal antagoniste était sa sœur Morgana, et sa trame de fond n’a pas été révélée. Il y a eu d’autres histoires de La Petite Sirène qui ont répondu à la question de savoir pourquoi Ursula a été bannie.
L’animation de Disney La petite Sirène n’a pas donné beaucoup d’histoire à Ursula au-delà de révéler qu’elle a été bannie du royaume de Triton. En 2008, Disney a apporté La petite Sirène à Broadway, et la trame de fond d’Ursula a été révélée. Le Petite Sirène La comédie musicale était basée sur le film d’animation et utilisait la musique et les paroles d’Alan Menken et Howard Ashman, respectivement, avec des paroles supplémentaires de Glenn Slater. Il a également présenté de nouvelles chansons et scènes. Bien que l’histoire soit la même que celle du film, elle a sauvé un concept du film d’animation original qui a finalement été abandonné, à savoir qu’Ursula et le roi Triton sont frères et sœurs. Ce scénario n’apparaît pas dans le canon animé de Disney mais est exploré sur scène.
Dans cette version de Broadway, à la mort de leur père, Triton et Ursula ont reçu une part égale de la mer ainsi que deux objets magiques : le trident que Triton porte toujours et une coquille magique de Nautilus pour Ursula. Triton et Ursula étaient censés régner ensemble sur les océans, mais la cupidité d’Ursula a commencé à croître et elle a essayé d’utiliser la magie noire pour usurper Triton. Dans la version scénique, c’était la raison prévue pour que Triton la bannisse. Cependant, la comédie musicale a ensuite été réinventée par Glenn Casale, qui a fait d’Ursula et de Triton les septième et huitième de huit frères et sœurs, Ursula tuant leurs frères et sœurs plus âgés jusqu’à ce qu’elle devienne reine, mais elle a oublié de se débarrasser de Triton.
Ursula et Triton étant frères et sœurs auraient expliqué beaucoup de choses sur ses motivations et ses actions dans l’animation La petite Sirène, en particulier jusqu’où elle est allée pour s’assurer qu’Ariel échoue, et donc pourquoi Triton ferait littéralement n’importe quoi pour la libérer, comme abandonner le trône. Disney a une variété d’autres médias qui ont présenté des versions de Celui de la Petite Sirène conte, et donc Ursula aussi. En plus de la comédie musicale de Broadway, la série télévisée Il était une fois présente le personnage, le Série de films originaux de Disney Channel Descendance le fait, tout comme de nombreux livres publiés en lien avec les propriétés Disney.
Pauvre âme malheureuse par Serena Valentino est l’un de ces livres, une partie de la Méchants série qui étoffe les histoires des méchants dans les films d’animation Disney. Là, avant qu’Ursula ne soit complètement diabolique, elle choisit en fait d’avoir des tentacules de pieuvre au lieu des queues de poisson habituelles des sirènes, et Triton la trahit à cause de son choix, la bannissant du royaume. Elle finit par être adoptée par un père humain, ne retournant à la mer qu’après sa mort, et trouvant d’autres sorcières qui, selon elle, pourront l’aider à vaincre Triton par vengeance. C’est longtemps après son retour à la mer et sa recherche des sorcières que son histoire dans le roman commence à s’aligner sur l’histoire d’Ursula dans le film d’animation.
Ursula et le roi Triton sont frères et sœurs dans le live-action La Petite Sirène
Poursuivant la tradition de Disney utilisant son scénario abandonné dans d’autres médias, l’action en direct de 2023 La petite Sirène présente également Ursula (Melissa McCarthy) dans le rôle de la sœur du roi Triton (Javier Bardem). Le film d’action en direct dure plus de deux heures, ce qui est nettement plus long que l’animation La petite Sirène (qui ne dure que 83 minutes), donnant aux personnages plus d’histoire et de profondeur qu’auparavant.
Dans les interviews précédant la sortie en salles du film, Melissa McCarthy a longuement parlé à propos de son inspiration pour jouer Ursula bannie. Elle a comparé le bannissement d’Ursula à la mise en quarantaine, soulignant que «Elle a été mise dans cette tanière… ses amis sont des anguilles.” Ursula est complètement coupée de sa famille à la suite du bannissement de Triton, et sa colère face à sa situation ne fait que croître avec le temps. Elle n’a personne à qui parler ou à qui se confier autre que ses sbires.
McCarthy a raconté qu’elle voyait Ursula comme une femme qui a «Je l’ai vu, j’y suis allé, j’ai creusé le chemin du retour.” Être isolé des autres ondins a clairement informé la performance de McCarthy en tant que sœur séparée de Triton. Elle doit survivre seule dans l’océan et nourrit du ressentiment. McCarthy a même dit à Screen Rant qu’il y a un “armure” elle en met qui la nourrit “vengeance et manie“. Alors que La petite Sirène les adaptations ont toujours fait la part belle à Ariel (Halle Baile en live-action), le film de 2023 leur permet de mieux connaître Ursula.
