Le ministre russe de la Défense a rendu visite à des troupes près de la ligne de front dans la région partiellement occupée de Zaporizhzhia, dans le sud de l’Ukraine, selon un communiqué publié vendredi par le ministère russe de la Défense.
La région de Zaporizhzhia, dont environ la moitié est occupée par les forces russes, est considéré comme un foyer probable de la contre-offensive imminente de l’Ukraine.
Le ministère russe de la Défense a déclaré que son haut responsable, Sergei K. Shoigu, avait inspecté un poste de commandement avancé dans la région de Zaporizhzhia, où il avait été informé de la “situation actuelle” et des “tâches de combat effectuées par les troupes russes”. UN vidéo accompagnant la déclaration sur l’application de messagerie Telegram montrait M. Shoigu traversant un dédale de passages souterrains en béton, rencontrant des commandants et épinglant une médaille à un soldat.
Le ministère n’a pas précisé quand ni exactement où la visite a eu lieu. Comme en mars, lorsque le ministère a dit qu’il a visité dans la région du Donbass, dans l’est de l’Ukraine, les détails du voyage de M. Shoigu n’ont pas pu être vérifiés de manière indépendante.
Cela survient alors que les responsables ukrainiens ont déclaré que les préparatifs de leur contre-offensive en étaient aux dernières étapes, et au milieu des signes croissants d’anxiété à propos de la campagne parmi les blogueurs militaires russes pro-guerre. Ces dernières semaines, les autorités d’occupation russes de plus d’une douzaine de villes et villages de la région de Zaporizhzhia ont émis des ordres d’évacuation “obligatoires”citant l’intensification des combats.
Certains des combats les plus meurtriers de la guerre de ces derniers mois ont impliqué les efforts russes pour capturer la ville de Bakhmut dans l’est de l’Ukraine. Comme Les forces ukrainiennes ont fait des progrès la semaine dernière au nord et au sud de la ville, Yevgeny V. Prigozhin, le chef de la compagnie militaire privée Wagner qui a mené une grande partie de l’assaut à Bakhmut, a affirmé que la contre-offensive de l’Ukraine était déjà “en plein essor.”
M. Prigozhin, connu pour ses commentaires francs et souvent égoïstes, a déclaré la semaine dernière que les forces ukrainiennes avaient l’intention d’attaquer d’abord les forces de Wagner à Bakhmut et dans ses environs, puis de cibler Zaporizhzhia.
Dans sa déclaration de vendredi, le ministère russe de la Défense a déclaré que M. Choïgou avait ordonné aux commandants de « procéder à une reconnaissance complète » pour découvrir les plans de l’Ukraine « à l’avance et empêcher leur mise en œuvre ».
